창 24:1-27 이삭의 신붓감 찾기_하나님의 예비하신 놀라운 섭리
24장은 다시 아브라함의 후손의 약속에 관련한 이야기다. 아브라함의 아들 이삭의 결혼과 그를 통한 후손이 자연스럽게 관심을 갖게 한다. 이삭은 현재 아직 결혼하지 못했고, 노령의 아브라함은 가장의 자리를 물려줘야 하기에 그는 다시 씨와 관련된 위기를 맞는다.
1. 이삭의 짝을 구하는 아브라함(1~9절)
세월이 흘러 아브라함은 거동이 힘들 정도로 늙는다. 그는 약속대로 많은 복을 누렸다. 하지만 여전히 후손의 축복은 불분명한 중에 있었다. 독자 이삭이 아직 결혼을 못하고 있었기 때문이다. 아브라함은 이삭의 신붓감을 가나안 땅에서 찾지 않는다. 그는 자신이 절대 신임하는 유능한 늙은 종을 멀리 고향 땅 메소포타미아로 보내 신붓감을 구해오게 한다. 추측하건데, 그가 아브라함의 집안 살림의 총 책임자 종이라는 위상을 보면 아브라함의 양자로 입양하려고 했던 엘리에셀일 가능성도 간과할 수 없다(창 15장). 하지만 본문은 의도적으로 그 종의 이름을 밝히지 않음으로 그가 이 이야기의 주인공이 아님을 말해준다.
그가 아브라함의 전 재산의 관리자였다는 점에서 절대적인 신임을 받고 있었고, 동시에 이 일의 중요성을 가늠할 수 있겠다. 아브라함의 고향까지 여정을 왕복해야 했기에 젊고 유능한 종이 적합할 듯하지만, 아브라함은 늙은 종을 보낸다. 아마도 그의 오랜 경험에서 나오는 판단력과 깊은 신앙심을 고려했기 때문일 것이다.
아브라함은 종에게 자신의 ‘허벅지(야레크)’ 아래에 손을 넣고 맹세하라고 명령한다. ‘야레크’는 성기를 의미하기도 한다. 이는 곧 생명의 근원이 되는 신체기관으로 이해되기도 하다. 한편 야곱의 자녀들은 ‘야곱의 몸(야레크)에서 나온 자’로 표현되기도 한다(창 46:26; 마조, 출 1:5 ‘야곱의 허리에서 나온 사람들’). 그는 종에게 하늘과 땅의 하나님의 이름으로 맹세하여 족속의 딸이 아닌 자신의 고향 친족 중에서 며느릿감을 찾아오라고 명령한다. 가나안은 저주받은 민족이므로 결혼 대상에서 제외되며, 아브라함은 동일한 혈통에서 신붓감을 구하는 것이다. 이런 아브라함의 모습은 이삭에게서도 나타난다. 이삭은 야곱이 아내를 찾도록 메소포타미아로 보낼 것이다.
한편, 종은 만일 여자가 그곳을 떠나 가나안 땅으로 오려고 하지 않는다면 이삭을 직접 그리로 데려가야 하느냐고 아브라함에게 묻는다(5절). 이것은 단지 이삭이 직접 신붓감을 고르도록 그곳으로 보내야 하느냐는 의미가 아니다. 이삭이 그 여인과 그곳에서 살도록 보내느냐는 의미다. 아브라함은 단호하게 그렇지 않다고 답변한다. 아브라함은 하나님께서 고향을 떠나게 하시고 가나안 땅을 이삭과 후손에게 주겠다는 약속하셨다는 것을 강조한다(7절). 아브라함은 하나님께서 천사를 종보다 앞서 보내실 것이라고 격려한다. 그리고 처녀가 따라오기 싫어한다면 차라리 빈손으로 돌아오라고 말한다.
2. 아브라함 종의 기도(10~14절)
아브라함은 막대한 양의 여행 준비 물품(은금, 패물, 의복 등, 53절)을 준비하여 함께 보낸다. 낙타 열 마리가 떠나는 대규모 여행단이었다. 종의 지휘를 받아 낙타들을 끄는 인부를 포함하여 여러 종들이 수행하였다(54절). 당시 낙타는 드물어 매우 큰 재산에 속했다. 아브라함은 많은 낙타를 거느리고 있을 정도로 거부였다.
그들의 목적지는 ‘나홀의 성’이다(10절). 유프라테스 강과 하부르 강 사이에 위치한 그곳은 헤브론에서 약 800km가 넘는 곳이었다. 이 지역은 당시 밧단 아람, 즉, 하란 지역의 중심지에 있었다(27:43; 28:2). 낙타 행렬로 최소 한 달 정도가 소요되는 먼 곳이었다. 목적지에 도착한 종은 저녁 즈음에 낙타들을 성 밖의 우물곁으로 끌고 갔다. 지친 낙타들에게 물을 먹이기 위함이었다. 통상적으로 나그네는 물을 얻어먹어야 한다. 그는 우물곁에서 하나님께 은혜를 구하는 기도를 올린다(12절). 매우 구체적으로 기도하면서 이삭의 최고 신붓감이 될 여자의 조건으로 매우 친절한 여자를 만나게 해달라고 요청한다. 종의 관심은 신붓감의 고운 마음씨에 있었다.
목마른 그에게 물을 달라는 부탁을 들어주고 부탁하지도 않았는데 낙타들에게 물을 준다면, 그 여자를 하나님이 정해놓은 신붓감으로 여기겠다고 한다(14절). 당시 미혼의 처녀들이 물을 긷고 짐승에게 꼴을 먹이는 것은 흔한 풍경이었다(창 29:10; 출 2:16; 삼상 9:11).여자들이 물을 길어 놓으면 힘센 남자들이 그 물을 짐승에게 먹였다. 이런 풍습을 고려한다면 종이 기도한 제목은 통상적으로 통과하기 힘든 수준이다. 여인이 짐승에게 물을 먹이되, 무려 열 마리의 낙타에게 물을 먹이는 것은 보통 힘든 일이 아니기 때문이다. 진심 어린 큰 자비심이 없이는 감당하기 어려운 봉사였다.
3. 리브가를 만난 아브라함의 종(15~27절)
드디어 리브가가 등장한다. 그녀는 이미 22:23에서 밝힌 대로 아브라함의 형제 집안의 딸이다. 종은 말을 마치기도 전에 리브가가 우물로 오는 것을 보았다(15절). 이것은 하나님의 즉각적인 응답이었다. 종이 이삭의 신붓감을 구하는 일이 하나님의 특별한 섭리 가운데 진행되고 있음을 인식하게 한다.
먼저 리브가의 외모가 묘사된다. “대단히 아름다웠고(토바 메오드)”, “처녀(베툴라)”였다. 당시에는 추측하기로 미혼의 처녀는 관례적으로 입는 옷 복장이 달랐을 것이므로 종은 쉽게 그녀가 처녀임을 확인할 수 있었을 것이다. 리브가는 물통에 물을 담은 뒤 우물에서 올라온다. 이때 종은 즉시 달려가 자신의 시나리오대로 행동한다. 그는 리브가에게 마실 물을 조금만 달라고 요청한다. 그녀의 반응은 즉각적이고 신속했다. 그녀는 즉시 물통을 내려 물을 담아 건넨다. 그리고 낙타 떼를 위해서도 물을 먹이겠다고 말한다.
“낙타들이 배부르게 물을 먹이겠다”고 말하는데, 이것은 종이 기도한 것 이상으로 자비를 베푸는 모습이다. 리브가는 ‘급히’ 구유에 물을 붓고 많은 낙타 떼에게 물을 먹이려고 반복해서 우물로 ‘달려가서’ 물을 채워 낙타가 배불리게 마시게 한다. 보통 낙타 한 마리는 최대 95리터까지 물을 마실 수 있다고 한다. 그렇다면 얼 마리 낙타와 일행이 마시는 물의 양은 족히 약 1,000리터(1톤)에 이른다. 추정하건데 그 종과 동행한 아브라함의 다른 종들이 도움을 줘야 했을 것이다.
그녀의 동작에 사용된 동사 ‘마하르(서두르다)’와 ‘루츠(달려가다)’는 리브가가 주저하지 않고 신속하게 물주는 일을 했음을 표현한다. 이러한 신속한 환대는 아브라함이 나그네로 찾아온 여호와의 일행을 대접할 때 보여주었던 최고의 섬김(창 18:6~7)과 다를 바 없었다. 마치 여자 아브라함처럼 행동하는 리브가의 모습이다.
아브라함의 종은 묵묵히 리브가를 관찰하면서 시험의 최종 단계로 들어간다. 그녀는 도대체 어떤 집안 딸일까? 과연 하나님은 이 일을 앞서 행하시며 형통하게 하신 것인가? 그는 섬김을 마친 리브가에게 여성미를 더욱 돋보이게 할 값비싼 금속 장신구를 선물한다(22절). 이어 종은 그녀가 누구의 딸인지 묻고, 그날 밤을 거기서 신세 지고 싶다고 요청한다(23절). 그녀는 자신의 이름을 밝히지 않고 자신의 가족 관계를 알려준다. 놀랍게도 아브라함의 혈족이었다. 그녀는 아브라함의 종의 요청을 받아들여 집으로 초대한다. 종은 여호와의 완전한 인도하심과 섭리하심에 감사하여 여호와께 찬양과 경배를 올린다(26~27절). 자신의 길을 정확히 여기까지 인도하셨음을 고백한다.
하나님의 섭리는 창세기의 중요한 주제이며, 그분의 섭리하심은 요셉 이야기에서 절정에 이른다.
나는?
-아브라함은 이삭의 배우자를 구하는 일을 하도록 하나님을 신뢰하는 노련한 종(엘리에셀?)을 보낸다. 그는 인간의 선택 능력보다도 하나님의 예비하심을 더 신뢰한다. 아브라함은 신실한 그의 종을 보내면서 마치 임종 전 유언이라도 하듯이 사타구니 밑에 손을 넣어 맹세하게 한다. ‘씨앗’에 관한 이 일을 행할 때 주인의 명을 따라 하나님만 철저하게 의지하겠다는 준엄한 다짐을 하게 한 것이다.
-아브라함은 아들 이삭의 아내를 가나안 땅이 아닌 고향 하란에서 찾는다. 하나님의 약속대로 그 가나안은 죄가 관영할 때 멸망할 것이고, 정복해야 할 나라이기에 미리 그 관련성을 차단한 것이다. 이미 전에 소돔 왕의 제안을 거부한 것에서 알 수 있듯이(14:21~24), 그는 당장의 혜택을 쉽게 누리기 위해 하나님을 떠난 가나안과 손잡지 않는다. 하나님이 허락하지 않으시면 빈손으로 돌아와도 좋다고 한다.
-여호와의 사자를 앞에 보낸 것이라는 말씀을 기억한(7절) 아브라함의 종은 구체적으로 이삭의 배우자임을 알 수 있도록 표징을 하나님께 구했다. 자신에게뿐 아니라 낙타 열 마리에게도 물을 먹여주는 관대한 여인을 순조롭게 만나게 해달라는 비상식적인 요구였다. 그런데 기도하기를 마치기도 전에 이삭의 아내가 될 리브가를 만나게 된다. 전심으로 주님만 의지하고 은혜(헤세드)를 사모하는 자에게, 하나님은 구하기 전에 있어야 할 것을 다 아시기에, 이처럼 때로는 성미 급한 하나님이 기꺼이 되어 주신다.
-종은 나홀 성에 이르러 우물가에서 하나님께 기도했다. 그의 기도는 하나님의 ‘헤세드’, 곧 언약적 은혜에 대한 신뢰에서 나오는 간구이다. 그는 낙타에게까지 물을 먹이겠다고 자원하는 여인을 구하며, 하나님의 선택이 일상의 태도와 환대 속에서 드러나기를 기대한다. 놀랍게도 기도가 끝나기도 전에 리브가가 나타났고, 그녀는 종의 요청을 넘치도록 채운다.
-종은 끝까지 아주 신중하게 여호와께서 허락하신 사람인지 살핀다. 초자연적인 하나님의 개입뿐 아니라 자신의 판단력을 동원하여 잘 분별하고 있다. 하나님은 아브라함 종이 원하는 여인을 만나게 하셨을 뿐 아니라 종의 기대를 훨씬 뛰어넘어 아브라함의 친족의 딸을 만나게 하신다. 세상은 이것을 우연이라고 말하지만, 우연도 하나님의 장중에 있다고 믿는 우리에게는 절묘한 하나님의 인도와 섭리다.
*약속의 자녀를 주셨고 약속을 전적으로 이루시는 분은 하나님이시지만, 아브라함 역시 아무것도 하지 않은 채, 기다리기만 한 것은 아니다. 하나님보다 앞서가는 것은 불신앙이지만, 하나님을 따라가지 않는 것도 불신앙이다. 아브라함은 자손에 대한 하나님의 약속을 따라 적극적으로 이삭의 아내를 구하려 했다. 이 점 만으로도 분명한 도전이 된다. 나는 하나님의 뜻을 알고 있고, 그 뜻을 따르기 위해 적극적으로 노력하고 있는가?
*또한 당장의 유익과 편리함으로 가나안 여인을 신붓감으로 삼지 않는다. 비록 어려운 과정을 거치더라도 하나님이 기뻐하실 선택을 위해 최선의 노력을 다한다. 아브라함은 종이 여인이 따라 나서지 않을 경우 이삭을 하란 땅으로 데려가야 하는지를 묻는 질문에 그렇게 할 필요가 없다고 단호하게 선을 긋는다. 이는 땅을 약속하시고 자손을 약속하신 하나님께서 반드시 이삭의 아내를 택하시고 인도하실 거라고 믿기 때문이었다. 일의 결과에 연연하는 것이 아니라 하나님의 뜻에 민감하게 반응하고 모든 과정마다 바르게 진행되어야 할 것을 놓치지 않고 있는 것이다. 준비하시고 인도하시는 하나님께 전적으로 의뢰하고 의탁하고 있는 것이다.
*종은 이삭의 배필이 하나님의 “은혜(헤세드)”로만 결정되기를 바라고 있다(12, 14, 27절). 그렇기에 기도하며 표징을 구한다. 자기 눈에 좋은 사람이 아니라 하나님의 눈에 좋은 사람을 자신이 알아보게 해달라고 구한다. 그리하여 자신이 구한대로 반응한 여인을 만났지만, 종은 끝까지 신중하게 하나님이 은혜로 주신 사람인지 살핀다. 종은 하나님의 초자연적인 개입을 실감하고 있지만, 자신의 판단력을 동원하여 이를 잘 분별하고 있는 것이다.
*하나님께서는 종이 구한대로 표징에 합당한 여인을 순적하게 만나게 하신다. 그가 구하지 않은 조건까지 갖춘 여인 리브가를 만나게 하신 것이다. 세상은 우연이라고 하지만 그것은 하나님의 계획 속에서 진행된 필연적인 만남이었고 하나님의 이끄심이었다. 하나님의 은혜를 구하는 사람에게만 보이는 전능하신 하나님의 선한 손길이었다.
*주님, 여호와 이레의 하나님을 신뢰하며 아들 이삭의 배우자를 찾아 나선 아브라함처럼 범사에 그 인도하심을 따르겠습니다.
*주님, 제 뜻과 힘을 의지하지 않고 하나님의 크신 사랑과 성실하심이 저를 인도하고 계심을 분별하여 함께 동행하는 삶을 살아내겠습니다.
